一年一度的《时代》周刊年度人物出炉，德国总理安吉拉·默克尔击败“伊斯兰国”领导人巴格达迪、美国共和党总统参选人特朗普等对手当选。这是继温莎公爵夫人、英国女王伊丽莎白二世、菲律宾前总统阿基诺夫人之后，第4位成为《时代》周刊年度人物的女性。这无疑是巨大的荣誉。

《时代》周刊给出的理由是默克尔在欧债危机、欧洲难民危机和乌克兰危机中展现出了“坚定的道德领导力，这正是这个世界所缺乏的”。平心而论，默克尔在乌克兰危机中表现平平，因为德国和俄罗斯的传统关系，她对普京的谴责其实是有保留的；至于欧债危机，默克尔确实发挥了领导力，维护了欧盟的团结，不过这个危机已经持续了好几年，现在才表彰似乎太迟了；只有欧洲难民危机，才是2015年新鲜热辣的国际关系大戏。

上百万因为战乱逃离家园的中东难民蜂拥而至，考验着欧洲人的耐心、博爱和人道主义精神。在危机面前，有国家筑起高墙，有国家关闭国境，有国家作壁上观。默克尔一度对接收难民也不热心，但在叙利亚3岁小难民艾兰客死沙滩事件的照片被曝光后，她打开了德国国门。100万难民进入了德国，对默克尔感激有加，“圣默克尔”、“欧洲母亲”等称呼纷至沓来，西方也因此维护住了自由世界的声誉。

《时代》周刊年度人物是新的肯定。在担任了10年德国总理后，默克尔在世界上的声望达到了新的高点。而吊诡的是，她在德国国内的支持率下滑到10年来的最低点。“左派的精神失常”，这是德国媒体对默克尔当选的评价。当选年度人物，默克尔却在自己国家成为了不受欢迎的人。

难民危机之前的9年，默克尔在德国的声望如日中天，历久不衰，创造了国际政坛的奇迹。环顾世界，政治领袖民望低迷、施政阻力重重是一个普遍现象，高支持率往往只存在于选举结束后很短的一段时间，之后就难以为继。无论是美国总统奥巴马还是法国总统奥朗德，都概莫能外，默克尔是一个异数。事实上，她并没有什么个人魅力：身形略胖，衣着普通，表达能力不佳，似乎更像一个邻家大婶而不是一个大国领袖。除了某一次穿上低胸晚礼服，她从来没有给人带来过惊喜，也不会规划激动人心的蓝图，她的做事风格完全反映出了她物理学博士的理工科背景：系统、分析、按部就班。

这样一个大婶能在政坛脱颖而出、备受爱戴，靠的是这两点：饱经世事，不走极端。和奥巴马这些不曾在社会上真正摸爬滚打的职业政治家相比，东德出身、四十多岁踏入政坛的默克尔显然更成熟、更能洞察世情人心，因此在施政上很少走极端，她通常不轻易发表意见，而是让其他政客充分讨论，当公众意见形成一致时，她才对占大多数的一方表示支持。在处理国内事务时，这种实用主义的做派非常明显。

但在欧洲难民危机上，默克尔的决策却偏离了德国的民心。因为治安、就业、担心恐怖袭击等原因，大多数德国人不支持无限制接收难民，袭击难民营的事情屡有发生。在这种情况下，默克尔之所以一意孤行，有为纳粹罪行赎罪的补偿心理，也有广受赞誉之后的骑虎难下。

不过在欧洲社会思潮整体右转、不欢迎难民成为主流民意的背景下，默克尔注定独木难支。如果她不发挥调和的本事改弦更张的话，她可能连自己的职业生涯都救不了。届时，《时代》年度人物就会成为默克尔总理生涯由盛转衰的见证。