【美】《大西洋月刊》12月

常青藤高校是如何把美国搞垮的

直到20世纪初，美国的常青藤高校都还只是权贵子弟的成长社交俱乐部。曾任哈佛大学校长的詹姆斯·科南特（James Conant）为首的教育家们打破了这种局面，废除了基于血统和教养的录取标准，代之以智力为中心的选拔机制。他们希望创造一个社会流动性更高、阶级冲突更少的国家。科南特的愿景取得了胜利，并全面重塑了美国生活。社会评价体系、教育模式、分配方式随之彻底改变。但我们能肯定地说，现在的政府、社会、媒体或金融业比20世纪中叶运作得更好吗？常青藤选拔的智力精英一度创造过黄金时代，却在今天逐渐丧失民众的信任。69%的人认为政治和经济精英不在乎勤劳的人民，自2016年以来，大量选民三次投票给唐纳德·特朗普，向精英们竖起中指。智力精英统治的致命弊端已经相当明显。我们都被困在一个半个多世纪前的假设里，即高智商的人一定能把事情办好。对精英的选拔系统也被扭曲，好像是根据人的天赋能力进行筛选，实际上却是根据父母的富裕程度。在某些方面，我们只是重新建立了基于财富和社会地位的旧等级制度。新的精英阶层更加傲慢，因为他们真的相信自己的地位是通过努力和才能获得的，而不是靠出身。这让他们觉得更有资格享受胜利果实，忽视自己的责任，并且更理直气壮地鄙视不如他们幸运的人。

【德】《明镜》12月21日

奶奶、姥姥就是最棒的——祖父母与孙辈的相互支持

在德国，许多家庭如果没有祖父母的陪伴，就会陷入困境。父母通常都有工作，很难配合日托中心或学校的开放时间。当生病的孙辈需要照顾，或托儿所因人手不足而在午餐时间关门时，祖父母就会迅速介入。根据德国老年学中心的数据，祖父母们平均每年花456小时照顾孙辈，按目前最低工资标准计算，他们的劳动成本相当可观。然而祖父母通常还会在经济上给予孙辈帮助，为他们的体育俱乐部支付费用，给他们买新衣服。尽管如今许多祖父母的生活都很充实，但孙辈依然扮演重要角色。在德国，近四分之三的祖父母每周至少与孙辈联系一次——在他们16岁之前。在孙辈们16岁之后，40%的祖父母仍然每周与他们联系一次，但越来越多是通过即时通讯软件或其他通讯工具联系，他们也会在社交媒体上看看孙辈的帖子。根据目前的研究，每个人一般都能从两代人之间的密切接触中受益。与没有祖父母、外祖父母支持的同龄人相比，与祖父母、外祖父母关系密切的孩子心理和学业问题较少。同时，孙辈也能促进祖父母的精神健康，研究表明，照顾孩子能改善精神健康，还能防止智力衰退。

【美】《巴伦周刊》12月16日

游戏皮肤的赌局

对于许多青少年游戏玩家来说，《反恐精英》皮肤是他们渴望得到的东西，这些皮肤可以改变玩家在游戏中的角色或武器的外观。《巴伦周刊》采访了14名青年，他们都曾用《反恐精英》皮肤进行赌博。他们都说自己未成年时就开始赌博，有些年仅13岁。一些人成年后仍与赌博问题作斗争，并将皮肤赌博视为根源。研究表明，皮肤赌博对未成年人构成严重风险，且经常与成瘾行为相关。来自华盛顿州的维尔福（Valve）软件公司是这个生态系统的源头，玩家可以将他们的皮肤从游戏转移到世界各地的第三方赌博网站。在那里，这些皮肤被用于在轮盘赌、老虎机和硬币翻转等赌场游戏中下注，或者越来越多地被用于《反恐精英》的职业电子竞技赛事投注。维尔福公司没有回应《巴伦周刊》的多次采访请求。